L-лейцин, E641

Харчова добавка L-лейцину має форму безбарвного кристалічного або кристалічного білого порошку. Точка плавлення, після чого розкладається, досягає позначки 293ºС-295ºС. Ступінь розчинності у воді обмежена, ступінь розчинення в середньому етанолу повністю розчиняється у повітрі. E 641 у природі присутній у всіх живих організмах у білкових молекулах. У промисловому масштабі, L-лейцин одержують з аксиміналуону або ізовалярію альдегідного ефіру. Це незамінна амінокислота.

У харчовій промисловості, добавка E-641 використовується як модифікатор аромату та смаку готових бульйонів, велика кількість кулінарних продуктів, ряд швидких продуктів харчування, таких як супи, макарони, картопляне пюре. Може бути присутнім у ковбасних та м'ясних продуктах, консервованій їжі. L-лейцин модифікує смак і аромат готових закусок та закусок. У медицині L-лейцин використовується як частина лікарських засобів, призначених для лікування захворювань печінки, під анемією та деякими іншими захворюваннями.

У багатьох країнах Європейського Союзу, добавка E641 заборонена для використання в харчовій промисловості. В основному, ця заборона накладається на L-лейцин через те, що він не пройшов необхідні тести. Але дослідження показали, що цей модифікатор смаку має ряд негативних побічних ефектів. Експерименти на щурах показали, що регулярне застосування L-лейцину призводить до деградації м'язових тканин. Крім того, речовина відкладена в м'язовій та жировій тканині, у печінці. E641 у гнітельно діє на центральну нервову систему, провокує розвиток неврологічних розладів. Але для того, щоб ці ефекти виявляються, L-лейцин повинен використовуватися у дуже великих кількостях. Максимальна безпечна доза для людини не описана.